故事发生在四百年前，一位风流才子命犯桃花，某夜陷入一场荒唐梦境。他先是在声色场中流连，随后沉溺欲海无法自拔，最终竟遭灭顶之灾。惊醒后，他上山向高僧求道，却因坚持“人生苦短、及时行乐”的信念，与高僧激烈争辩后仍执意纵情人间。才子先娶得娇妻，日夜缠绵，引得岳父不满，便借进京赶考之名云游猎艳。途中他于庸堂勾搭上香女子，几经周折得偿所愿。谁知对方丈夫盛怒之下，以牙还牙，不仅将才子之妻多次凌辱，更将她卖入青楼沦为娼妓。后来才子在青楼偶遇妻子，妻子羞愤自尽。他抚尸痛哭，幡然醒悟轮回果报之理，最终出家忏悔。